Orlando Magic
Les joueurs - saison 2008_09
Coach: Stan Van Gundy
Le palmarès
Titres de champions NBA (0) :
Aucun titre
Les infos pratiques
Conference / Division : est / southeast
Création de la franchise : 1989
Arène (capacité) : Amway Arena (18000)
Adresse : 8701 Maitland Summit Blvd. Orlando, FL 32810
Site web : http://www.nba.com/magic
La story
Le Magic est une jeune équipe puisqu'elle est née en 1989, cela n'empêche que le public floridien a vu passer de grands joueurs dans ce qui s'appelait autrefois l'Orlando Arena (OOOO-rena!) avant que l'impérialisme de la pub ne le transforme en TD Watterhouse Centre.
Leur histoire décolle lors de la draft 92, après 3 ans de disette. Et oui, comme toutes les expansion teams, les Magics démarrent avec des joueurs de seconde zone: Terry Catledge, Reggie Theus, Jerry Reynolds... et par conséquent son lot de défaites ( 64d en 90, 51d en 91 et 61 d en 92!). En fait, à cette époque, le staff et les fans du Magic n'attendent qu'une chose, tirer le gros lot lors de la draft. Ils ont déjà récupéré les prometteurs Nick Anderson et Dennis Scott lors des drafts précédentes mais cette année 92, Orlando tire le choix n°1 et s'offre le droit de sélectionner Shaquille O'neal. Un ouragan débarque sur la floride...
Dés sa première saison, le mastodonte tourne à 23.4 pts, 13.9 rebs et 3.5 cts. Orlando échoue aux portes des playoffs avec 41 victoires pour autant de défaites. Mais Shaq promet à qui veut l'entendre qu'ils seront bientôt champions. En fait, il ne leur manque qu'une deuxième arme offensive pour qu'Orlando devienne un prétendant aux playoffs. O'neal est trop seul. Gros problème, avec un bilan équilibré ils ne peuvent quasiment pas espérer un choix de draft très élevé, au mieux entre la 8ème et la 10 ème place. Mais il faut croire que les Magics ont la baraka car ils tirent le 1er choix de la draft 93. Et, très rapidement 2 options s'offrent a eux. Soit prendre Chris Webber et former l'une des meilleures paires intérieurs de l'histoire, soit choisir Anfernee Hardaway pour nous jouer un remake du duo Magic/Jabbar.
Dans un premier temps, ils choisissent Chris Webber pour immédiatement l'échanger contre Hardaway. Tout le monde se met à rêver de cette association. La finesse et la puissance, la belle et la bête. La saison 93/94 est une réussite avec 50 victoires. Webber est nommé Rookie of the year mais à Orlando personne ne regrette le choix d'Hardaway. Il devient la coqueluche du public et va emmener, dès sa 2ème saison, les Magics en Finals. Depuis 92 tout leur réussit. Mais lors de ces finals 95', Houston et un Olajuwon au sommet de son art, auront raison des jeunes Orlando Magics. Pourtant avec l'apport du triple champion, Horace Grant, Orlando aurait pu accrocher les Rockets. Mais, trop sûr d'eux, Orlando reçoit une véritable correction 4-0!!! Cette finale est un véritable tournant car il ne réussiront pas à les retrouver. La saison 96 se solde par une élimination en finale de conférence face aux Bulls d'un Jordan redevenu MVP.
Nous sommes à l'été 96, la planète basket est en émoi. L'inter-saison promet d'être chaude avec Big Shaq Daddy free-agent. Les fans, eux, sont confiant et attendent avec impatience la resignature de leur pivot. Patatras!!! Shaq préfére quitter Orlando pour rejoindre le club légendaire des Lakers et ainsi perpétuer la tradition des grands pivot à L.A (Chamberlain, Jabbar,...). Toute la ville d'Orlando est sous le choc. Il ne reste plus qu'Anfernee Hardaway pour tenir la baraque. Malheureusement, il ne joue que 59 matchs. De plus Nick Anderson et Scott ressemblent plus à des zombies qu'à des basketteurs. La saison suivante est encore pire puisque Penny Hardaway ne peut tenir que 19 rencontres avant de quitter ses coéquipiers pour le reste de la saison. Chuck Daly, de retour aux affaires, semble complètement dépassé. Il emmenera les magics en playofs la saison suivante mais se fera sortir au 1er tour. Lors de l'été 99, Chuck jette l'éponge et se retire définitivement du coaching.
Lors de l'été 99, après O'neal, c'est au tour d'Anfernee de quitter Orlando, direction Phoenix. Tout est à reconstruire. Doc Rivers prend les rênes du team et fait des miracles! Avec un groupe dénué de talent (Armstrong et Mercer pour go-to-player!), il réussit à finir avec un bilan équilibré (41v-41d). Doc Rivers a bien l'intention de faire des Magics un prétendant au titre en étant aggressif sur le marché des transferts. Il fait venir Tracy McGrady et sacrifie Ben Wallace pour le chouchou de l'amérique, Grant Hill. Et, pour courroner le tout, Orlando drafte Mike Miller, un shooteur/slasher de tout premier ordre. Mais, la roue tourne et Orlando a perdu sa baraka de l'époque O'neal/Hardaway. Grant Hill se blesse au bout de 4 games et, ce pour toute la saison! Orlando revoit ses ambitions à la baisse et réussit à jouer les playoffs (1er tour). Malgré la blessure de Grant Hill, les fans des magics sont rassurés, McGrady est devenue une vraie superstar (26.8 pts, 7.6 rebs, 4.6 ass). Tout le monde attend impatiemment la saison 2001 pour, enfin voir, ce que vaut le duo T-Mac/Hill.
Mais ce ne sera qu'un rêve car Grant Hill ne sera présent que durant 14 petites rencontres. Sa cheville a encore cédé. On parle d'un retrait définitif de Grant Hill. Orlando se prépare à une nouvelle saison difficile en ne visant rien de plus que les playoffs. Ils y arriveront mais regarderont à la maison le 2ème tour et le reste des playoffs. La saison suivante ressemblera étrangement à la précédente avec un McGrady inarrêtable mais, bien trop seul.
La saison 03'/04' sera une véritable catastrophe en l'absence totale de menace intérieure. McGrady en a assez et affirme même préférer une retraite anticipée que de continuer dans un club de ce niveau! L'humour douteux de T-Mac et une certaine incapacité à tirer le club vers le haut va emmener Orlando à envisager un trade. L'été 2004 est celui du renouveau! Exit McGrady, Howard et Lue, welcome Francis, Mobley et Cato. Plus, avec le choix n°1 de la draft, ils s'empressent de choisir le lycéen surdoué, Dwight Howard. Un peu frustre en attaque mais plutôt doué un rebond mais ce gamin va régner sur la ligue d'ici peu. La surprise du chef nous vient de Grant Hill, enfin sur pied. Le retour de l'ex blue devil, s'il s'inscrit dans la durée, va peut-être ramener les Magics vers les sommets.
Le Magic est l'une des équipes qui ne demandent qu'à progresser et sous la houlette de leur jeune leader Dwight Howard, qui est l'un des meilleur si ce n'est le meilleur poste 5 actuellement, la franchise revoit les playoffs même si l'histoire retiendra le sweep encaissé au dépend de Detroit. Durant l'intersaison, Hill prend l'avion pour l'Arizona et Rashard Lewis qui a signé à prix d'or !
Cette saison 2007-2008 va être celle du retour des Magics sur le devant de la scène NBA. Et cela grace à différents facteurs, tout d'abord evidemment grace à un Howard toujours plus dominant et qui progresse offensivement. Lewis n'y est certainement pas étranger également même si son contrat pouvait laisser espérer mieux. La grosse surprise viendra de Turkoglu qui réalisera sa meilleur saison atteignant un niveau digne d'un All Star. Ce trio va permettre aux Floridiens de decroché la troisième place à l'est avec un bilan de 52-30, soit un résultat qu'il n'avait pas atteint depuis 1996 et le duo Shaq-Penny. Le premier tour des playoffs les confrontera aux Raptors. Ces derniers, incapable de stopper Howard se feront éliminé en 5 manches. Malheureusement, le second leur offre un adversaire bien plus corriace et expérimentés. En effet, sans doute encore trop jeune, les Magics s'inclinera 4-1 contre les Detroit Pistons.
La saison 2008-2009 est celle de la stabilité pour les Magics. Discret durant l'intersaison, seul l'arrivée de Mickael Pietrus est significatif et pourrait s'avérer très utile. Les Magics, fort d'un an d'expérience supplémentaire, pourraient bien s'averer un outsider plus que serieux.
Rédigé par chris23
